מוניטור לייטה (SMS Leitha/Lajta) עוגנת בדנובה מתחת לפרלמנט ההונגרי ומשמשת מוזיאון צף שהיא עצמה מהווה מוצג בו. השקתה הייתה ב – 1871 והוצאתה משירות ב – 1992. היא תוכננה ונבנתה למטרת סיור ולחימה בדנובה, אך סיימה את שירותה כספינת מעלית תעשייתית במספנה. ההיסטוריון הימי ההונגרי קרולי צונקרטי (Károly Csonkaréti) גאל אותה מאלמוניותה בסוף שנות ה – 70. היא הוכרזה מונומנט היסטורי והוצבה תחת אחריות המוזיאון ההונגרי להיסטוריה צבאית ושוחזרה למצבה המקורי ב – 2005.
המוניטור או מוניטור נהרות, הנה ספינה צבאית שמשימתה לסייר ולהלחם בנהרות, אגמים ומי ים רדודים. מוניטור פרנאיבה (Parnaíba) הברזילאית היא כיום המוניטור הידועה ביותר שמצויה בשירות פעיל. היא הושקה ב – 1938, מלאה תפקיד שולי במלחמת העולם השניה, שופצה ב – 1999 ועדיין מפטרלת באמזונס ושאר הנהרות של ברזיל. היא נושאת מסוק על סיפונה.
המוניטור הנה לרב דגם הספינה הגדול ביותר בצי הנהרות והמים הרדודים ומחומשת בכלי הנשק הכבדים ביותר. השם הגנרי של הדגם מבוסס על ספינת חיל הים של ארה"ב בשם "מוניטור" שהייתה ספינת המוניטור הראשונה בהיסטוריה. הדגם פותח ע"י האמריקאי Theodore Ruggles Timby והשוודי John Ericsson. הראשון פיתח את צריח התותח המסתובב שהוצב באמצע סיפון המוניטור והשני עיצב את הספינה עצמה. היא הושקה ב – 1862, במהלך מלחמת האזרחים האמריקאית כדי לשרת את צבא הצפון.
המוניטור הצטיינה בתכונות מהפכניות. גוף העץ שלה צופה פלדה וגם סיפונה היה עשוי פלדה. על סיפונה הוצב צריח פלדה מסתובב בעל שני תותחי 280 מ"מ. לא היה לה תורן. השוקע שלה הסתכם ב – 3.2 מ' בלבד, שאפשר שייט במים רדודים של נהרות, אגמים וחופי ים. צלליתה בלטה רק 4.6 מ' מעל פני הים. אך ניידותה הייתה שמרנית עם מנוע קיטור שהעניק לה מהירות של עד 11 קמ"ש. היא הייתה איטית ומגושמת, אך בעלת יכולת לייצר אש ארטילרית כבדה בכל הכיוונים ממקווי מים רדודים, לספוג מטחים ארטילריים יעילים והייתה יחסית קשה לאיתור מרחוק.
למרות תכונותיה המהפכניות, יוצרה המוניטור במהירות שיא ונכנסה לפעילות מבצעית תוך 100 יום מסיום תכנונה. אריקסון יכול היה להתעשר מכמות הפטנטים שנכללו בתכנון המהפכני של המוניטור, אך העדיף להעביר את הבעלות עליהם לצי הצפון כתרומה למאמץ המלחמתי. מייד עם ההשקה, הפליגה לנמל האמפטון רודס ושיתקה בקרב הימי הידוע, The Battle of Hampton Roads (מרץ 1862) את וירג'יניה, ספינת צבא הדרום המשוריינת שנמצאה על סף ההשמדה של צי הצפון, סמוך לנורפולק, וירג'יניה, ארה"ב. המוניטור טבעה בסערה ממול לצפון קרוליינה בסוף דצמבר 1862.
בעקבות הצלחת המוניטור, הכניס צי הצפון לשירות עשרות מוניטורים. הספינות הללו הופעלו גם במלחמת ארה"ב – ספרד (1898) ובמלחמות העולם הראשונה והשניה. צי ארה"ב הפעיל צי מוניטורים גדול גם במלחמת וייטנאם, עד 1965.
לאורך תולדותיו, זכה דגם המוניטור להצלחה רבה. בין 1862 ו – 1965 הוכנסו לשירות כמעט 200 ספינות מוניטור ב -25 מדינות, במשקל משתנה בין 250 ל – 8000 טון ובצורה של שלושה דגמים עיקריים: לשייט בים הפתוח, סמוך לחוף ובנהרות. הצי הרומני מפעיל כיום ספינות מוניטור במשימות הגנה על דלתת הדנובה.
הספינה לייטה הייתה המוניטור הראשון שהושק באירופה. היא יוצרה ע"י האימפריה האוסטרו-הונגרית והוכנסה לשרות בסוף 1872 יחד עם אחותה, SMS Maros. ייצורה של הלייטה הסתכם ב – 425 אלף פורינט. אוסטרו-הונגריה העדיפה לבנות את ספינות מוניטור הנהרות שלה בזוגות. משימתן של לייטה ומרוס הייתה להפגין נוכחות אוסטרו – הונגרית בארצות הדנובה והבלקן ולחזק את מעמדה של האימפריה באיזורים אלו, מול תורכיה ורוסיה.
האוסטרי Josef Ritter von Romako היה המהנדס של הלייטה. הוא עיצב לדגם גוף מעוגל וצמצם את משקל השריון והתותחים שלה. תודות לכך, הלייטה הייתה שקועה במים בעומק של 1.3 מ' בלבד, שהוכתב ע"י הדנובה ונהרות הבלקן ומזרח אירופה. הלייטה ביצעה משימה מבצעית ראשונה בבוסניה ב – 1878, במסגרת כיבוש בוסניה – הרצגובינה מידי תורכיה, ונטלה חלק בקרבות בנהר סאווה (Sava). בתחילת מלחמת העולם הראשונה, היו לייטה ומרוס ספינות המוניטור הישנות ביותר בצי האוסטרו-הונגרי. לייטה נשלחה פעם נוספת לבצע משימות צבאיות בנהר הסאווה. היא ניזוקה במהלך הכיבוש הראשון של בלגרד באוקטובר 1914 ונשלחה לתיקונים. לייטה שבה לפעילות מבצעית ב – 1915 עם תותח סקודה 66 מ"מ במעמד ספינת הדגל של צי הדנובה והשתתפה בכיבוש השני של בלגרד. היא לחמה נגד חציית הדנובה של הצבא הרומני ותמכה בחציית הדנובה של צבא כוחות הציר ב – Svishtov, בולגריה.
ב – 1919, הוסיפה לייטה להלחם במימי הדנובה במסגרת הצי של הרפובליקה הסובייטית ונהלה קרב נגד פלישת הצבא הצ'כוסלובקי בין Komárom ו – Esztergom. באותה שנה הובילו לייטה ומרוס את "מרד המוניטורים" הקרוי על שמן. זו היתה אחת המרידות האנטי-קומוניסטיות הראשונות בהיסטוריה והיא התקיימה תחת הדגל האדום-לבן-ירוק של הונגריה. צבא הממשלה הקומוניסטית של הונגריה דיכא את המרד, פרק את לייטה מהמעטפת הצבאית שלה והיא התבססה כספינת מעלית עד לגילויה מחדש בשנות השבעים של המאה הקודמת.
הגיגי טיולים 